Биография Александра Николаевича Афанасьева

Выдающийся русский ученый-фольклорист и сказочник родился 11 (23) июля 1826 года в уездном городе Богучаре Воронежской губернии. Вскоре Афанасьевы переехали в Бобров, где отец семейства долгое время служил стряпчим – мелким судейским чиновником.

Когда Саше исполняется 11 лет, он поступает в воронежскую губернскую гимназию. Она размещалась на Большой Девиченской улице, в одном из старых районов города, неподалеку от Акатова монастыря. Трехэтажное здание бывшей гимназии частично сохранилось до наших дней. Сейчас адрес его – ул. Сакко и Ванцетти, д. 102
    Гимназические годы остались в воспоминаниях будущего фольклориста не только зубрежкой, но и первыми попытками бороться за свои права и убеждения против несправедливых наказаний. Уже тогда в мальчике проявились те черты, которые со временем переросли в сильный характер. Годы учебы в гимназии для А. Афанасьева - это и определение своих дальнейших путей: в нем проявляется интерес к литературе и истории, к творческой деятельности.

После окончания гимназии Александр уезжает в Москву, где поступает на юридический факультет университета.

По окончании учебы А. Н. Афанасьев находит работу в Московском главном архиве Министерства иностранных дел. Внешне в его жизни нет ярких событий, кроме, пожалуй, заграничных путешествий по Европе. Но его внутренняя жизнь удивительно богата и насыщена. Она полна научными поисками, находками и открытиями.

Афанасьев А. Н. занимается собиранием песен, заговоров, пословиц, примет и загадок, описывает обряды, еще сохранившиеся в русских деревнях. Открываются интереснейшие вещи. Оказывается, известная песня «Во поле березонька стояла» не так проста, как кажется на первый взгляд. Это одна из песен, тайно исполнявшихся девушками в лесу в «русальи дни» и обращенных к этим мифическим обитательницам рек и озер.

Разные герои живут в сказках А. Н. Афанасьева: необычайные, волшебные – Кощей и Марья Моревна, Жар-Птица и Баба-Яга; самые обыкновенные - солдат и крестьянин, бедняк и богач, поп и работник. В каждом сказочном образе показаны хорошие и дурные стороны человека, заложен «добрым молодцам урок». Ведь даже животные в сказках учат нас не бояться и не завидовать, быть храбрыми и находчивыми.

Последним трудом нашего земляка стало издание «Русских детских сказок», куда он отобрал самые интересные сказки для ребят, приспособив фольклорные произведения для детского чтения. Сказки о Лисе и Журавле, о Теремке, о Пузыре, Соломинке и Лапте, о Колобке - такие родные для всех нас сказки! Несмотря на тяжелую болезнь, А. Н. Афанасьев упорно трудился над составлением этой книги. Он очень хотел, чтобы маленькие читатели узнали и полюбили народную сказку.

23 сентября 1871 года А. Н. Афанасьев умер в возрасте 45 лет.