Биография Вальтера Скотта

Вальтер Скотт – знаменитый британский писатель, основоположник исторического романа. Родился в шотландской столице, городе Эдинбург, 15 августа 1771 г. в семье успешного, зажиточного юриста. Будучи совсем маленьким, Вальтер переболел полиомиелитом, из-за чего на всю жизнь остался хромым. Окружающие удивлялись великолепной памяти и подвижному уму мальчика. Детские годы его прошли на ферме деда и в доме дяди неподалеку от Келсо.

В родной город Вальтер вернулся в 1778 г., а со следующего года стал учащимся столичной школы. В 1785 г. поступил в Эдинбургский колледж. В стенах этого учебного заведения юноша с компанией друзей создал «Поэтическое общество», увлекался немецкими поэтами, изучал немецкий язык. В 1792 г. получил адвокатский диплом. Познания Вальтера Скотта были чрезвычайно широкими, но большую часть знаний он приобрел за счет самообразования.

После университета Вальтер Скотт начал увлекаться собиранием старинных песен и баллад Шотландии. В 1796 г. перевел две поэмы немецкого поэта Бюргера. В его биографии всегда имело место сочетание двух амплуа – юриста и писателя. В конце 1799 г. стал главным судьей в графстве Селкиршир и на этой должности оставался до самой смерти.

Опубликованные в 1802–1803 гг. три тома «Поэзии Шотландской границы» сделали его известным в литературных кругах. Вышедшая в 1805 г. поэма «Песнь последнего менестреля» была очень популярной не только в Шотландии, но и в Англии, ее перечитывали, учили наизусть отрывки. Ряд других произведений, а также опубликованный в 1806 г. сборник лирических стихов и баллад позволили Скотту примкнуть к славной плеяде британских романтиков. С некоторыми из них, в частности, с Байроном, Вордсвортом, Кольриджем, автор был знаком лично и находился в дружеских отношениях. Он стал модным, но подобная репутация была для него, скорее, тягостной. Однако благодаря этому у читателей возник интерес к шотландской истории и фольклору, и особенно это стало заметно, когда писатель начал публиковать романы. Первый – «Уэверли» – был напечатан в 1814 г.

Из 26 произведений этого жанра лишь один, «Сент-Ронанские воды», освещал современные ему события, остальные же описывали прошлое Шотландии. В 1820 г. Георг IV наградил Вальтера Скотта титулом баронета. На протяжении 1820-30-ых гг. он не только писал романы («Айвенго», «Квентин Дорвард», «Роберт, граф Парижский»), но и предпринял ряд исследований исторического характера (опубликованные в 1829-1830 гг. два тома «Истории Шотландии», девятитомник «Жизнь Наполеона» (1831–1832)).

Литературное творчество принесло Вальтеру Скотту немалые деньги. Однако из-за издателя и типографа он разорился. Будучи вынужден оплачивать крупные долги, работал на пределе интеллектуальных и физических возможностей. Романы последних лет жизни писались больным и невероятно уставшим человеком, что отразилось на их художественных достоинствах.

21 сентября 1832 г. он скончался от инфаркта в шотландском Эбботсфорде; местом захоронения стал Драйбург.