Паломничество (от латинского palma «пальма») – хождение, странствование паломника и многовековая православная традиция. Это путешествие к местам, которые считаются святыми и другим географическим местностям, имеющим сакральное значение для христианской веры, с целью поклонения и молитвы. От слова «паломничество» веет древностью. Представляется образ мудрого старца с посохом, скромного богомольца с нехитрыми пожитками за спиной. Его называют паломником или пилигримом (от латинского peregrinus «чужеземец, странник»).

Православные уверены, что через посещение святых мест, прикосновение к ним Господь подаст им благодать, здравие и исполнение просимого. Паломничество распространено не только в православии, но и в других вероисповеданиях.

В древности странники шли пешком на Святую землю. Путь был нелегкий и опасный для жизни. Иногда провизия заканчивалась слишком рано. Многие погибали в пути от голода и холода, переутомления, становились жертвой разбойников. Поэтому паломники собирались в группы (дюжины) и вместе путешествовали – так было безопаснее.

На Руси хождения в Святую землю начались уже с принятия христианства. На престольные праздники паломники направлялись к мощам, чудотворным иконам, целебным источникам, в монастыри, освященные житием подвижника, за свои деяния причисленного к лику святых.

С середины XV века паломничество временно прекратилось: Константинополь был захвачен турками. Оно возобновилось лишь во второй половине XVI века. А во времена правления Екатерины II вновь было приостановлено уже из-за войн с Турцией. В XIX веке странствование к святым местам стало свободно распространяться. Было создано Православное Палестинское Общество.

В наши дни в России паломничество не потеряло своей значимости. И хотя теперь путь преодолеть бывает легче благодаря развитию транспорта, цель его осталась прежней. По дороге верующие читают акафисты, поют тропари святым, молятся. Это предполагает предварительную духовную работу, «очищение души», перед посещением святыни.

Большую роль в организации поездок играют действующие монастыри и церкви. Некоторые туристические компании также активно включились в этот процесс. Несмотря на кажущуюся внешнюю схожесть паломничества с экскурсионным туризмом (посещением интересных мест), внутренняя их суть весьма различается.

Самое большое и важное для верующего − это посещение Святой земли, итальянского города Бари, где покоятся мироточивые мощи святителя Николая; острова Корфу, где лежат нетленные мощи святого Спиридона Тримифунтского и др. Там они молятся, набирают и увозят с собой по благословению святое миро. Кроме того, многие желают увидеть Туринскую плащаницу, которая хранится в соборе Святого Иоанна Крестителя в Италии.

В России тоже немало святых мест, которым поклоняются православные: Толгский женский монастырь с чудотворной иконой Божией Матери и мощами святого Игнатия Брянчанинова, Серафимо-Дивеевская обитель с мощами преподобного Серафима Саровского, Троице-Сергиева лавра с мощами преподобного Сергия Радонежского, Оптина пустынь, где покоятся мощи святых старцев, Соловецкий монастырь, Валаамский Спасо-Преображенский монастырь и др.

В 2020−2021 гг. стало популярным паломничество по родным местам Кубани: к Святому источнику Казанской иконы Божией Матери (ст. Кавказская), Святому источнику Пантелеймона Целителя (Горячий Ключ), в Свято-Духов мужской монастырь (Тимашевск) и монастырь иконы Божией Матери «Нерушимая Стена» (Апшеронск), в пустынь Феодосия Кавказского (х. Горный), в храм Нерукотворного Образа Христа Спасителя (Сочи) и церковь Покрова Святой Богородицы (ст. Тамань) и др.

Современному человеку православные обители представляются хранителями христианских традиций, держателями исторических тайн, притягательными в визуальном плане архитектурно-художественными комплексами. Одних влечет в монастыри простое любопытство, желание постичь что-то новое в суматохе мирской жизни. Другие надеются ощутить особую атмосферу места, где возносится иноческая молитва, которая отмечена Господом, его благодатью.

Главное – то, что народ русский до сих пор живет верой во Христа, продолжает хранить древние традиции предков, поэтому и происходят часто чудеса в святых местах.

Дорогие читатели, предлагаем вашему вниманию список литературы за период с 1978 по 2014 год, прочитав которую, вы откроете для себя духовный смысл паломничества. В предложенных книгах описаны будни странников, даются практические рекомендации и советы в поездках, интересные факты, детали и удивительные ощущения от путешествий по святым местам. Множество фотографий храмов, монастырей и икон прекрасно дополняют содержание текстов. Издание имеет два раздела, один из которых посвящен святыням Кубани. Литература дана в алфавите авторов и заглавий.

Список адресован широкому кругу читателей − верующим и всем интересующимся историей русского православия.

Подробнее здесь