Растаявшие в небе, словно дым
Боевые потери полка составили 32 человека. Несмотря на то, что лётчицы гибли за линией фронта, ни одна из них не считается пропавшей без вести. После войны комиссар полка, Евдокия Яковлевна Рачкевич, на деньги, собранные всем полком, объездила все места, где гибли самолёты, и разыскала абсолютно всех без вести пропавших лётчиц своего полка, дабы не повергать их позору недоверия и плена.
Где-то году в 1950 отправилась в дальний поход. Подготовилась основательно: купила большой рюкзак, кеды, трость, насушила сухарей…
Более 1200 километров прошагала она на больных, опухших ногах. В станицах она стучалась в крайний дом, рассказывала, с какой целью пришла, затем собирались люди и начинались совместные поиски. Так обошла она весь юг Российской Федерации, побывала в каждом поселении, где в годы войны хотя бы несколько дней квартировал полк.
В одной из станиц ее пригласили в дом, в котором на печной трубе лежали документы двух летчиц ее полка. Местные жители рассказали, как весной 1943 года увидели далеко за станицей дымный след упавшего самолета. Прячась от немцев, к нему по прошлогоднему бурьяну поползли две девочки-подростка. Рядом с развалившимся ПО-2 они обнаружили полусгоревшие тела девушек-пилотов. Вынули из комбинезона документы и отдали их своим родителям. После войны эти документы местные советские власти почему-то отказались принять – так и пролежали они на печной трубе.
За решимость исполнить этот трудовой и нравственный подвиг комиссару Рачкевич сполна были даны силы, терпение, встретились нужные люди, нашлись документы всех без вести пропавших летчиц! Были также найдены и захоронения пилотов.
В то, что совершила Рачкевич, поначалу не поверили даже в Министерстве обороны и в Центральном комитете ветеранов войны. Евдокия Рачкевич же справедливо считала, что произошло настоящее чудо: «Теперь я могу спокойно умереть, – радостно говорила Евдокия Яковлевна, дочери найдены, совесть больше не мучает меня». Потом были торжественные мероприятия – захоронение останков летчиц в братских могилах, установка обелисков, увековечивание памяти героев на их малой родине.
Благодаря этому, в полку нет пропавших без вести. Все захоронения были найдены и приведены в надлежащий вид.
«Пускай давно закончилась война,
И зреет хлеб над ратными полями,
Но до сих пор огромная страна
Скорбя, молчит над вечными огнями».
Из стихотворения Анастасии Новожиловой, г. Краснодар